Goede voornemens; bijna iedereen heeft ze wel een keer gemaakt. Opvallend is het overgrote deel van deze voornemens nog voor de derde week van januari sneuvelt. Hoe mooi jouw goede voornemens ook lijken onder de kerstboom met een glaasje bubbels in je hand, vaak blijken ze moeilijk vol te houden of we vergeten ze domweg zodra ze weer beginnen aan de waan van de dag.
Het nut van goede voornemens
Toch heeft het zin om na te denken over goede voornemens. Het maken ervan staat symbool voor hoop: vanaf nu gaan we het hé-le-maal anders doen.
Een goed voornemen vertalen naar een doel maakt ons bewezen gelukkig. Doelen geven ons perspectief en een gevoel van controle en richting: we hebben het idee dat we met het nastreven van onze doelen zelf de regie houden over ons leven. En dat alles voelt fijn.
Leg die lat veel lager
Voornemens bedenken is echter éen, ze volhouden is een tweede. Wetenschappelijk gezien is bekend dat we onze ambities tot wel 90% te hoog inzetten.
Ons brein houdt namelijk niet van verandering; alleen subtiele aanpassingen in je dagelijks bestaan neemt het voor lief. Begin daarom liever met heel kleine stappen van 10%: ga bijvoorbeeld niet gelijk 30 minuten hardlopen, maar begin met 3 minuten per dag. Dat lijkt peanuts, maar de route van het bed naar de voordeur is voor het brein al moeilijk genoeg. Pas als je echt gewend bent aan de 10% stap, pak je door.
Dus werk je regelmatig 60 minuten over? Schakel dan nu over op 54 minuten overwerk; het brein denkt dan nog steeds comfortabel lang te werken, terwijl jij stiekem al een eerste stap hebt gezet naar meer balans in je leven.
Vier kleine successen!
En vergeet vooral niet elke stap naar je doel te vieren. Als je stilstaat bij elke vooruitgang, hoe klein ook, maak je gelukshormonen aan in het brein die zorgen voor meer optimisme en stressbestendigheid. Wel zo handig in alweer een druk nieuw gemeentejaar!
Happy 2025 allemaal.
Josje Smeets is gelukspsycholoog, spreker en auteur van het boek Happy in 100 dagen.
Lees ook
